Repsol YPF se adjudic� en el d�a de ayer el �rea petrolera La Banda, ubicada en el nordeste de la provincia de Nequ�n, en la zona del macizo conformado por el Cerro Auca Mahuida, dentro del programa de licitaciones de �reas petroleras marginales que se est� realizando en dicha provincia.

La oferta de la compa��a conlleva la realizaci�n de una campa�a de s�smica 3D y la perforaci�n de 9 sondeos en esta �rea a lo largo de un periodo de 3 a�os. El bloque La Banda ha sido la quinta �rea, de un total de diecinueve, licitada por el Gobierno de Neuqu�n durante el a�o 2001.

Esta adjudicaci�n constituye un importante paso dentro de la estrategia de Repsol YPF de aumentar la producci�n en la cuenca oeste argentina, la m�s productiva y la que cuenta con mayores reservas del pa�s. La producci�n neta diaria durante el a�o 2000 en la cuenca neuquina ascendi� a 407.300 barriles, lo que representa m�s del 40% de la producci�n total de Repsol YPF que en 2000 fue ligeramente superior al mill�n de barriles equivalentes de petr�leo al d�a.

Cabe destacar que en diciembre de 2000 se firm� un acuerdo con las autoridades argentinas para prorrogar diez a�os adicionales la concesi�n de explotaci�n de Loma La Lata, que consolida la posici�n de liderazgo de Repsol YPF en la producci�n de gas natural en el �rea. Loma La Lata , cuyo titular exclusivo es Repsol YPF, es el mayor yacimiento gas�fero de Argentina y uno de los mayores de Latinoam�rica. Es adem�s, el centro neur�lgico del sistema gasista argentino. Su ubicaci�n estrat�gica, en la cabecera de una amplia red de gasoductos, le proporciona acceso directo a los grandes centros de consumo dom�stico y a la exportaci�n a Chile.

La producci�n neta de Repsol YPF en Argentina durante 2000 fue de 158 millones de barriles de petr�leo, incluyendo condensados y l�quidos separados del gas natural, y 661.000 millones de pies c�bicos de gas natural, con una producci�n total de 268 millones de barriles equivalentes de petr�leo.