Primero fue la radio, posteriormente el tel�fono y ahora es Internet el que toma posiciones dentro de los autom�viles . Si dentro de un par de a�os empieza a ver a conductores hablando solos o mirando fijamente un panel mientras esperan a que el sem�foro se ponga verde no se preocupe: seguramente su modelo est� equipado con las �ltimas tecnolog�as.

Prototipo de autom�vil

�Qu� novedades traer�n consigo estos coches? Para que se haga una idea, los autom�viles inteligentes cuentan con un potente ordenador que controla la temperatura y el buen estado de cada uno de sus componentes. Adem�s, el sistema inform�tico permite conectar cualquier aparato m�vil (GSM) y soporta la tecnolog�a sin hilos (WAP), clave para poder navegar por Internet sin complicaciones.

En Europa, la compa��a Citro�n ya ha comenzado a comercializar en el mercado franc�s el PSA Peugeot Citro�n Xsara Picasso, un modelo que posibilita la lectura del correo electr�nico. La conexi�n se realiza sin poner en peligro al conductor a trav�s de un sistema de reconocimiento de voz que, al recibir una orden verbal se activa y comienza a leer los mensajes que esperan en el buz�n.

General Motors, Ford y Mercedes tambi�n apuestan por los coches conectados y ya han puesto en marcha modelos a los que no les falta ni un detalle. Los amantes de la m�sica pueden disfrutar con potentes equipos de radio, reproductores de CD y MP3 (para descargar canciones desde Internet). Tambi�n incorporan dispositivos inal�mbricos, como los tel�fonos con manos libres y paneles de transferencia de datos a otros perif�ricos. El objetivo es permitir el acceso a la informaci�n desde cualquier lugar.

En este desarrollo de nuevas funcionalidades, los fabricantes han colaborado mano a mano con socios tecnol�gicos de la talla de IBM y Microsoft. Este �ltimo ha desarrollado una versi�n de su sitema operativo Windows CE para autom�viles, con el que se puede conocer el estado del tr�fico en tiempo real, planificar el itinerario para llegar al destino en el menor tiempo posible, y consultar y enviar mensajes de correo electr�nico.

Otras ventajas que ofrece ese sistema son la posibilidad de comunicarse con otros colegas y recibir datos en tiempo real, como las cotizaciones de bolsa y noticias de �ltima hora. Los expertos aseguran que para el 2006, m�s del 50% de los coches nuevos y un 90% de los veh�culos de lujos incluir�n estos servicios .

El coche de los ejecutivos

La oficina para ejecutivos
Los profesionales que viajan mucho y necesitan estar permanentemente conectados ya cuentan desde hace m�s de un a�o con una oficina m�vil para coches. El modelo top son los autom�viles de Clase V que ha lanzado Mercedes con la colaboraci�n de IBM, una aut�ntica oficina m�vil sobre ruedas, como la ha denominado el Gigante Azul. El sistema est� instalado en los asientos traseros del veh�culo y permite la conexi�n con ordenadores port�tiles de tama�o simila a un paquete de tabaco, que van equipados con micropantalla, auriculares y tel�fono. Otros elementos que incorpora este modelo son un tel�fono con conexi�n a la Red, una libreta de notas electr�nica que digitaliza y archiva las notas, y un traductor en tiempo real. La potencia del programa permite incluso que la comunicaci�n y la transferencia de datos por radio no se interrumpa en los t�neles.

Las manos en el volante
El uso de tel�fonos m�viles en la conducci�n ya est� penado en m�s de 13 pa�ses, entre ellos Espa�a. Asi que para evitar disgustos innecesarios puede optar por un kit de manos libres con un peque�o auricular que se conecta f�cilmente al panel del coche. Este tipo de dispositivos ya est� en el mercado por un precio bastante asequible y puede adquirise en cualquier tienda de complementos telef�nicos. Adem�s, ya hay compa��as de Internet que permiten chequear el correo electr�nico y hacer compras por medio de los tel�fonos celulares. Si hemos olvidado un cumplea�os o suben las acciones s�lo hay que dar una orden y listo.

Concesionarios virtuales
De momento no hay ninguna compa��a que venda coches por Internet en nuestro pa�s, aunque Ford ya ha anunciado su intenci�n de hacerlo a finales de este a�o o principios del siguiente.
El futuro de los concesionarios, seg�n los fabricantes, no corre ning�n peligro, ya que los propietarios siempre se decantar�n por la atenci�n personalizada y otros servicios a�adidos. A pesar de ello, el comercio electr�nico en el sector automovil�stico crece a un buen ritmo. Seg�n datos de la consultora J.D. Power & Associates, casi la mitad de las personas que compraron un coche en EE UU este a�o lo hicieron a trav�s de la Red. Mientras, el alquiler de coches por Internet es un servicio que est� al alza de la mano de compa��as como Hertz y Bonocar. La opci�n perfecta antes de salir de viaje para consultar las mejores ofertas en el mercado nacional e internacional e, incluso realizar el pago de la misma en l�nea.