Los tapices son telas de grandes dimensiones en las que se representan cuadros famosos o motivos ex novo. Su procedencia, como en el caso de las alfombras, es oriental, pero desde el siglo XV han sido un motivo ornamental muy propio de las grandes mansiones. Durante siglos, la alfombra no fue s�lo un elemento m�s de la decoraci�n o un objeto de arte h�bilmente confeccionado, sino un aut�ntico medio de expresi�n cultural.

Un toque de originalidad

En Asia Menor y Persia, cuyas altas planicies resecas tienen escasa vegetaci�n, la lana del carnero y el pelo de cabra y camello son las materias primas para la fabricaci�n de la alfombra, mientras que en el C�ucaso, China y Occidente, m�s f�rtiles, se utiliza el algod�n y, m�s tarde la seda. Las alfombras orientales pueden catalogarse, seg�n su procedencia: persas, caracterizadas por sus peque�os dibujos de flores; de Asia Menor, con dibujos puramente geom�tricos; del C�ucaso, con motivos geom�tricos estilizados; del Turquest�n, con motivos geom�tricos de gran tama�o sobre fondos lisos; y chinas, de motivos pictogr�ficos.

La alfombra est� constituida principalmente por un soporte, especie de tela tejida gruesa tejida en algod�n o yute (urdimbre) y un terciopelo o parte superior, obtenido por la implantaci�n vertical de fibras textiles en el soporte.

Seg�n el procedimiento seguido en su fabricaci�n se obtienen diferentes tipos de alfombras: de nudo, de elaboraci�n mec�nica, de bucle y de esterilla.

• Las de nudo se hacen a mano; su terciopelo se fabrica con briznas de lana o seda anudadas una a una en la urdimbre; su calidad depende del tipo de lana utilizada y del n�mero de nudos por metro cuadrado (250 a 500).
• Las de elaboraci�n mec�nica se confeccionan industrialmente; los hilos del soporte son alternativamente tomados y dejados para enganchar las lanas que formar�n el terciopelo, el cual se sujeta mediante un filamento de ligadura.
• Las de bucle se popularizan en los a�os sesenta y se fabrican con fibras textiles artificiales implantadas por diversos procedimientos en una tela que forma el soporte.
• Por �ltimo, las alfombras de esterilla est�n hechas �nicamente con un ca�amazo de fibras naturales; tienen apariencia artesana y aspecto r�stico natural.

SENSACIONES C�LIDAS
Durante los meses de fr�o, una casa se acondiciona adecuadamente con una buena calefacci�n; sin embargo, no debemos olvidar lo grato que resulta rodearse de texturas que nos dan una sensaci�n de calidez. Las alfombras de lana protegen del fr�o y del ruido, y son suaves para pisar descalzo; los tapices en la pared a�slan a la vez que resultan un contundente elemento decorativo cuyo tacto podemos disfrutar, como los cl�sicos textiles que forran el entorno de la cama turca.

Desde los a�os sesenta las sencillas composiciones abstractas o los colores lisos que enfatizan la calidad del tejido han encontrado un soporte muy adecuado en las alfombras dom�sticas y los tapices, que no s�lo son rectangulares o circulares, sino que reproducen diversas siluetas. Artistas, arquitectos y dise�adores han plasmado sus originales ideas que aportan vida a los desnudos ambientes del funcionalismo: la alfombra m�trica de Eileen Gray; Le Corbusier con sus composiciones puristas; Paxton y sus alfombras lisas de pelo largo; Grau Garriga colaborando con Mir� en la producci�n de tapices de grandes dimensiones con los motivos del pintor.