Desde la refiner�a hasta el tanque de cada veh�culo, los combustibles recorren un largo trayecto.
De la refiner�a a los motores
Actualmente los combustibles f�siles son fundamentales en la
econom�a mundial: aproximadamente un 60 por ciento de la energ�a que se consume
en el planeta se obtiene de ellos. Dada la importancia que tiene ese suministro
energ�tico, se ha desarrollado una extensa red log�stica para llevar los
combustibles desde la refiner�a hasta los centros de consumo. Este proceso de
distribuci�n usa instalaciones y veh�culos para el transporte y almacenamiento.
En el caso de combustibles de amplia utilizaci�n como las naftas, el gas oil y
el combustible para aviaci�n, este complejo sistema incluye a los poliductos, terminales
de despacho, camiones de transporte especiales y estaciones de
servicio. Las tecnolog�as de estas instalaciones son diversas y permanentemente
actualizadas. Ello asegura la llegada de los combustibles a sus usuarios en los
lugares, momentos y cantidades requeridas, con m�nimo riesgo para el medio
ambiente.
Los poliductos
Los poliductos
son sistemas de ca�er�as destinados al transporte de hidrocarburos o productos
terminados. A diferencia de los oleoductos
convencionales -dedicados exclusivamente al transporte de petr�leo crudo-, los
poliductos
transportan una gran variedad de combustibles ya procesados en la refiner�a. A
trav�s de ellos pueden trasladarse principalmente kerosene, Jet
A-1, naftas, gas oil y gases. El transporte se realiza en baches
sucesivos. Sucede normalmente que un poliducto de grandes dimensiones contenga
cuatro o cinco productos diferentes en distintos puntos de su recorrido, que son
entregados en la terminal de recepci�n o en estaciones intermedias ubicadas a lo
largo de la ruta. Para esta operaci�n se programan los env�os: las presiones y
la velocidad de desplazamiento de cada producto son controladas por medio de
centros de computaci�n. A condici�n de que se cumplan ciertas normas, el nivel
de mezcla de los sucesivos productos que pasan por el poliducto alcanza s�lo a
pocas decenas de metros c�bicos. Esto permite recuperar esta m�nima fracci�n que
pas� por el poliducto como producto de menor calidad, sin que se afecte la
calidad final del producto.
Terminales de despacho
Desde las terminales de despacho se abastece de productos combustibles a las estaciones de servicio.
Las terminales
de despacho son plantas de almacenamiento, donde se acopian los
combustibles enviados desde las refiner�as, a la espera de su carga en los
camiones
cisterna que abastecen a las estaciones de servicio. Adem�s de los grandes
tanques de almacenaje, un elemento central de estas terminales es el Laboratorio
de Control de Calidad. Este permite asegurar que todas las partidas de
combustible que se despachan en la planta est�n dentro de las especificaciones
requeridas. En la Argentina, Repsol YPF tiene en actividad quince terminales
de despacho. La m�s austral es Planta Ori�n, en Ushuaia, que abastece
a la isla de Tierra del Fuego. En nuestro pa�s, la mayor�a de las terminales
de despacho recibe los combustibles de las refiner�as por medio de
poliductos.
Otras, ubicadas sobre puertos del Atl�ntico y r�os interiores, lo hacen a trav�s
de buques y barcazas.
Camiones cisterna
Para llevar los combustibles desde las plantas de despacho
hasta las estaciones de servicio, se utilizan camiones
cisterna, especialmente dise�ados y equipados con las �ltimas
tecnolog�as. Los modernos camiones pueden transportar aproximadamente 40.000
litros de combustible, contando adem�s con dispositivos electr�nicos que miden
permanentemente la carga recibida, en tr�nsito y despachada. Utilizan un sistema
de carga
ventral -esto es, el l�quido ingresa por la parte inferior del
tanque-. De esta manera no se genera electricidad est�tica y se recuperan los
gases que se encuentran dentro del recept�culo, evitando que sean liberados a la
atm�sfera. En la
argentina hay m�s de dos mil camiones cisterna en operaci�n. Repsol YPF est�
renovando continuamente sus flotas, adecu�ndolas a las crecientes exigencias de
seguridad y protecci�n ambiental
.
La estaci�n de servicio
Las estaciones de
servicio est�n integradas a la experiencia diaria de los habitantes de las
ciudades y viajeros de las rutas. Hoy, muchas de ellas son modernos puntos de
venta, que incluyen Servicompras, Lubricentros y Lavados. Sin embargo, esta
familiaridad no debe hacernos olvidar que se trata de instalaciones complejas,
capacitadas para brindar m�ltiples servicios bajo estrictas normas de seguridad
y ambientales. Las estaciones de servicio cuentan con dep�sitos subterr�neos,
donde se almacena el combustible que llega en los camiones
cisterna. Estos tanques son de acero recubierto de materiales
sint�ticos, que aseguran su hermeticidad y la calidad del producto. Las estaciones
de servicio cumplen estrictas normas de seguridad. Otro
equipamiento central de la estaci�n son los surtidores. Consisten en bombas
accionadas el�ctricamente que llevan el combustible hasta los tanques de los
veh�culos. Un sistema electr�nico permite controlar la cantidad de l�quido
cargado y realizar la facturaci�n. Una vez a bordo, el combustible est� listo
para su utilizaci�n. Alcanza su objetivo final, para el cual fue fabricado:
suministrar energ�a.
Estaciones YPF con sistemas
ISO 9001/14001
Por
primera vez una compa��a petrolera obtuvo una certificaci�n ISO
9001 para el servicio que se brinda en su red de
estaciones de servicio. Con ello, Repsol YPF renueva el esfuerzo de alcanzar los
m�s altos est�ndares en materia de servicio junto con la mejor calidad de
productos que se comercializan en sus bocas de expendio, reforzando as� el
compromiso que mantiene con los clientes y con la comunidad. Para ello, se
realiz� un importante trabajo de capacitaci�n del personal de las estaciones
involucradas, verificaci�n y control de procesos, estudios de posicionamiento de
marcas y satisfacci�n de clientes, validaci�n del dise�o, creaci�n y
funcionamiento del Centro de Atenci�n Telef�nica y auditor�as internas del
sistema y cliente inc�gnita. A la mejora de gesti�n de calidad se sum� el
compromiso en materia de cuidado ambiental al lograr la certificaci�n de un
conjunto de estas estaciones de servicio por la norma ISO 14001. Con ambas
certificaciones Repsol YPF logra una mejor atenci�n del cliente, conociendo todo
lo necesario para cuidar su h�bitat y cumplir con la legislaci�n ambiental y de
seguridad.
