La lubina moteada

Es m�s peque�a que la otra y, siempre, ha sido m�s dif�cil de encontrar en las pescader�as del interior. Se dedica a la caza, como la otra, pero es menos prieta de carnes y m�s delicada. Es diferente, salvo en que acepta los mismos guisos que la lubina.
No la confundamos con el m�jol o lisa. �sa que tiene boca baja, como de tibur�n, y el peligro de saber a cieno en demas�a.

La baila es uno de esos pescados que durante a�os se llamaban la lubina del pescador o del pescadero porque las pocas que llegaban las separaban para com�rselas ellos. Yo recuerdo uno, que con cara compungida y coraz�n alegre, cortaba las langostas y las separaba el tronco de la cabeza, porque las se�oronas de ac� s�lo se llevaban la cola para cocinar. C�mo se pon�a en casa a langosta asaditas con mahonesa gratis!. O este otro que, p�caramente, quitaba las cocochas de las merluzas y si pod�a separaba la cabeza, con parte del tronco, para quedarse con el cogote.

La baila puede llegar a dar espec�menes de m�s de dos kilos. �stos son los preferidos de los habitantes de la costa. En la Costa Azul la llaman la lubina del Mediterr�neo; en la zona de C�diz la llaman la lubina del estrecho; en Portugal la llaman la lubina blanca.
Es dif�cil encontrarla en las grandes mesas. �stas suelen preferir esas otras lubinas, grandes y prietas. Pero si nos damos un paseo por los grandes restaurantes de la costa, encontraremos este pescado. No siempre, pero cuando lo tienen, lo ofrecen como lo que es: "bocato di cardinale"

Adem�s, como llegan poco al mercado, y es bastante desconocido, se suele pagar a mejor precio que la otra.

La primera vez que la vi aqu�, tierras adentro, recuerdo que fue una peque�a emoci�n. Mi pescadero de la �poca sac� una cajita llena de ellas, como qui�n saca un misterio. �Mira a ver si conoces esto que te he tra�do. Hoy hab�a en merca una caja y he pensado en ti. Mis ojos siguieron acuosos, vieja calidad del madrugador que intenta que abriendo una comisura de los ojos, el cerebro tambi�n se d� por enterado de la nueva apertura del d�a.

Apareci� por all� un colega y sumergi� su oreja en nuestra conversaci�n. Y dijo la famosa frase de �me la llevo�, al enterarse de que eso eran lubinas moteadas. As� que ante mi mirada de aburrimiento � y mi sonrisilla de malicia� no pude m�s que informarle que no, que me las llevaba yo. Y que pensaba hacerlas horneadas, con un picadillo de mejillones, y arropadas en un pur� de patatas con aceite de boletos.
Lo cierto es que es una de tantas maravillas, y de las mejores, que nos hacen salir de la rutina del sota, caballo y rey o, mejor dicho, de la merluza, besugo, lenguado.